第一百九十六章 生存与利益

在餐桌上落座之后，本森小姐出来，盈盈款款地向阿尔瓦行了个标准的贵族礼。阿尔瓦早年间见过这位名为李斯璐的本森家族大小姐，不过匆匆一晤，也未曾往心里去，这时候见她犹如春梅绽雪一般地美丽，又颇具大家闺秀的风度，显是从小接受过极为良好的教育。

罗蒙子爵从旁插话说：“这是小女李斯璐，自从公爵大人救治过她之后，她一直记挂于心。后来公爵大人南门、北上、建城、和谈、出海，桩桩件件事情，小女都神往得很。她早年间身体不太好，因此很少出席什么贵族的酒会，如有失礼，还请公爵大人莫怪！”

阿尔瓦此时年过二十，已经再不是当初那个瘦瘦小小的贵族了，长身玉立，因多时海外风浪，年轻的面庞上已经微微显出健康的古铜色来，也些许增加了些剽悍英武之气。

李斯璐显得有些局促，低着头，双手摆弄着裙角，不好意思抬头直视阿尔瓦，怯懦地轻声问：“公爵大人，我想知道，您在领地里驱动巨人和巨汉，建立那座‘东南之都’，这事情可还是真的吗？”

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“怎么样？考虑考虑跟我合作？”罗蒙见自己已经渐渐地打开了僵局，开始游说阿尔瓦了，“其实，随着我本森家族几百年来一直稳稳地帮帝国掌握军备，你以为我想动这种心思么？我还是那句话，最重要的是生存，没有生存，谈何利益？被皇帝不断削除利益，就是威胁生存的前兆。”

“为什么是我？”

罗蒙有些诧异地看了阿尔瓦一眼：“不然还有谁？环顾当今帝国，也只有你，具备这种资格了。而且不瞒你说，我还有另外一个隐情。家族眼看日益没落，有一个很重要的问题需要解决，就是继承人的问题。你知道，我是没有儿子的，只有一个女儿，家族内部也有不少的势力看中了这一点，我这把老骨头，几年前一个高级魔法药剂师就告诉我，靠药物维持我撑不了多久了。”

“所以我今天一直在侯爵府的门口等你，邀请你去我家喝上一杯酒，就是皇帝陛下真的问起来，我也有话搪塞。我想——招你为婿！这个理由，就算明天到了朝堂上，我也是可以正面回答的。”

“嗯嗯？”要说别的关于帝国局势问题，阿尔瓦或多或少都能猜度到罗蒙子爵的一些心思，不过这个招女婿的问题，实在是大出阿尔瓦的意料之外。

“我可是有未婚妻的……”

“呵呵，公爵大人，您这话只好去骗骗别人，那个小魔法师艾薇儿，自小出身在帝都的一个小贵族家庭。虽然跟您在魔法学院里是同学，我看你未必就对她有多少感情。你年纪不小了，应该知道，你自己对她的怜惜可能是多一些，说有多迷恋，恐怕就未必了。当年南门之变，她受了二皇子唆摆控制，用那个什么精灵族的高级魔法植物来跟现在的皇帝陛下为难，要不是你说她是你的未婚妻，保住了她的性命，恐怕她此刻早就全家灭族了。”

阿尔瓦措手不及之余保持了沉默，因为罗蒙所说的都是正确的。艾薇儿对自己，因为自己的特立独行，从小待自己就不错，阴差阳错地就变成了自己名义上的未婚妻。而侯爵夫人是慈母之心，也觉得艾薇儿家世虽然差了些，可大体上也就应允了。眼见这桩婚事已经提到了议事日程上来了，阿尔瓦每每想到这个问题，心底总还有一丝不太甘心的感觉——没什么轰轰烈烈的爱情，没什么痴缠苦恋，就这么……

“年轻人，”罗蒙再度拍了拍阿尔瓦的肩膀，“去跟我女儿交往一下，当年黑石山的时候，你也可说是她的救命恩人。说不定你们俩真的很般配呢，至于皇帝陛下那头，你也不用担心当初说了她是你的未婚妻，这个时候有什么欺君的罪名，这个我已经替你想好办法应付了。”

罗蒙家的城堡内灯火通明，豪华依旧，华丽的水晶吊灯中镶嵌着大颗的夜明宝石，天鹅绒地毯由门口一路铺进内堂，就连旁边侍立的仆人，身上的奴仆装束都是华贵异常。这毕竟是私人的城堡，比较小，若要是真够大的话，只怕连皇宫里面的奢华程度，都是有所不及。阿尔瓦疾行赶路回帝都，一路上颇是风尘仆仆，装束也极简单，这时候倒显得与罗蒙城堡极为不配了。