第四十二章 购买军舰

但是，正在日益强大的德意志帝国这时也在实行一个所谓的“大德意志”或“中欧帝国”计划，力图囊括中欧各国，并在非洲和太平洋区域建立一个巨大的德意志帝国，直接威胁着英国的殖民利益。

于是，两国海上的军备竞赛也就在这样的形势下日益尖锐起来了。

据1905年的统计，当时英国拥有的普通型装甲舰为65艘，德国为26艘，但是那时候德国却正在顺利地实现着提尔皮茨上将所制定的一个海军建设计划，大有迎头赶上来的势头。

无畏舰的下水，就是英国企图保持其海上优势的一项重要措施，妄图以这样一个海军威力发展上的跃进，迫使德国承认其动摇英国海上霸权的一切计划都将是没有希望的。

当然，事实的发展决不会尽如其意，德国建造的无畏舰不久也相继出现在海面上了，此后所有的海上强国都仿照无畏级战列舰建造自己的战列舰，一时之间无畏级战列舰成为了现代战列舰的代名词，所有这些后来建造的战舰都被冠以无畏舰的称呼，据统计有一百五十艘之多，而以前建造的则被称为前无畏舰。

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正如徐卫所料，丘吉尔将徐卫自己出钱购买军舰为大英帝国服务的消息向国会宣布后，得到了国会议员们的一致好评，甚至有与徐卫关系比较好的议员建议英王爱德华七世授给徐卫爵位。

爵位不爵位的不是徐卫所关心的，徐卫想要的就是还在普利茅斯皇家造船厂未建好的两艘无畏级战列舰这是一种完全超越这个时代的大军舰，这种军舰迫使日本还在船坞两艘战列舰还未建好就落伍了。

从历史的角度来说，无畏级战列舰是现代历史上第一艘真正意义上的现代化战列舰，它在许多方面都是前所未有的。

它是第一艘安装蒸汽轮机的主力舰，航速达到了惊人的21节，而同时代的美国战列舰罗得岛号航速是19节，而无畏级战列舰的武备是它最引人注目的特点，当时的战列舰通常安装安装4门12英寸口径的火炮和各种中等口径的火炮。

在当时一艘无畏级战列舰的造价大约是一百三十英镑，两艘应该用二百六十万英镑，但是徐卫只付给普利茅斯皇家造船厂六十万英镑的费用，而其余的二百万英镑就让英国政府和日本去要，这也是徐卫不怕日本在支付赔款上面拖延的原因，只要日本政府敢拖延，不用徐卫出面，英国老大就能分分钟灭了他。

例如美国的罗得岛号就装有4门12英寸口径的火炮、8门8英寸口径的和12门6英寸口径的火炮，另外8艘与无畏级战列舰同时完工的英国爱德华七世级战列舰分别装了4门12英寸炮、四门9.2英寸炮和10门6英寸炮，而无畏级战列舰除了一些对付鱼雷艇的小口径速射炮以外，只装备了10门12英寸主炮，完全没有中等口径的火炮，这样使的无畏级战列舰在远程大口径火力比其他战列舰强一倍半，同时火炮射击指挥仪确保它的这些大口径火炮在最大射程上仍有较高的命中率。

最重要的一点就是，第一艘无畏级战列舰在费希尔勋爵的主持下用了不到一年就完工，而不是一般所用的4年，创下了主力舰的建造时间最短记录。

1907年，英国皇家海军向公众展示最新服役的第一艘无畏级战列舰，英国人的确有理由感到骄傲，因为她的出现又一次显示英国海军在技术上遥遥领先，许多国家经过数十年努力建成的引以为自豪的战列舰队突然间都变成了古董。

无畏级战列舰的出现正说明英、德之间的矛盾已发展到了白热化的程度，谁都想在海上军备竞赛中压倒对方。

英国是个老牌的帝国主义，在20世纪，它正实行一个“更大的不列颠”计划，想使世界各国都屈服于它的势力。