43去向（三）

赵营攻打新宁其实不太顺利。按理说，新宁县城守备疏松，赵当世等又突然而至，正可一鼓而下。但雪势太大，赵营只有简陋的竹梯木梯，又没带火器，冲了几次，居然都滑了下来。也幸得城内官兵不堪战，几个头前翻入城内的赵营兵士在没有后续支援的情况下竟能兀自死战，坚持到下一波援军到达。前后攻了七八次，死了数十人，终于开了城门，占了城池。

新宁县贫瘠，府库无多储藏，赵当世本也没指望捞到什么好处。待白、刘二营归来后，休整一夜，次日清晨，令郝摇旗带右司屯至县西檀木场，把控垭口，确保道路畅通。

主持大竹县局面的徐珲在接到消息后，便与杨成府、王来兴等撤离。与之前猜想的一致，达州毫无反应。全军顺利在新宁会合。

与徐珲等一并而至的还有官军行动的消息。据报，自梁山县出了一支人马，已经进入新宁、梁山两地间平原坝子上的甘棠铺，与此同时，万县也有五百人左右数目的兵马迤逦向西而行，甚至更东的云阳亦有动静，兵力数目尚不详。

这个情况似曾相识，与当初夹在袁韬与官军间类似。侯大贵认为，应当集中精锐，先攻甘棠铺的梁山县兵。赵当世沉吟不语，看向徐珲。徐珲轻咳一声，表示反对。

张联象一愣，俄而一摆手：“军务繁忙，你且回去，着府上诸人好生照看夫人，我晚间便回。”说完也不顾那小厮如何哭丧着脸，前呼后拥，径下楼去。

那小厮瞧他远去，紧咬下唇，喃喃：“好歹也问问是儿是女呀……”

张联象之所以如此迫不及待要写回信，实是因为涂原的提议正中其下怀。

新宁县地处夔西腹地，西北通达州，南、东南两面则与梁山、万县两地接壤，实为中枢要地。赵营不攻此地则已，一动此地，立时牵动多方关注。

涂原敏锐，早在大竹被破之时就料到彼之目的终在夔州，提前动员乡兵积极备寇。他原以为赵营会顿兵达州，想的本是与达州里应外合破流寇于城外，但赵当世转攻新宁的行动打乱了他的部署。

“当下情况有所不同。”众人在简陋的舆图前顺着徐珲的指向看去，“梁山、万、云阳三县联动，显然不是各自为战。今梁山兵先至甘棠铺，其余二县人不日当会聚集而至。”

侯大贵嗤笑一声：“如此，则更应先发制人。诸路官军一旦汇为一股，如何应付？”

徐珲摇头道：“此言差矣。我非畏梁山兵势，而是担心其众避而不战。自新宁至梁山之间堡寨林立，涂原经营日久，防卫体系完善。我军若贸然出击，天寒地冻、积雪碍路，很容易陷阵难拔。”

他却不慌张，随机应变。据他探知，这股流寇便是前段时间祸害川北的“赵营”，眼下因逃避围剿而窜入夔州府。其众一屯大竹，一外出剽掠，屯城之兵数目不明，外战之兵约有三千。眼下暴雪封山，宕渠山以西的官军指望不上，要对付这股流寇，只能依靠本府力量。

因去岁曾带兵有过成功，因此涂原对流寇并不惧怕。他认为，若各地皆婴城自守，给予流寇各个击破的机会绝非上策，应该调动兵力，以攻为守。天气酷寒，流寇又是客场作战，各方同心协力，灭之不难。

因此，他积极联络远近各方势力，相邀合力击贼。在给张联象的信中他提到，万县天生城的谭氏以及云阳县前锋营的参将王祥都已答应出兵，加上达州、梁山两县，兵力非常可观。

张联象的担忧，不在城防，而在流寇在夔州府内水银泻地，四处流窜。这一点涂原和他想到一起，他岂能不喜？是以急急回到衙署，当即书信一封，允诺合并之事，千叮万嘱要那涂原家仆将信带到。

那涂原家仆毫不耽搁，就张联象写信的空当扒了两口饭，取了信，迅速离开。他前脚刚走，后脚探子来报：新宁已陷，知县自缢。